El jueves 3 de abril, el campus central de la Universidad Rafael Landívar se convirtió en el escenario para la presentación del libro “Ecos Migrantes”, del periodista salvadoreño Soudi Jiménez. Como parte de la gira de promoción del texto, el autor narró a los estudiantes su proceso de investigación y su experiencia como periodista de migración.
Desde hace dos décadas, Soudi Jiménez ha reportado historias de migración en Los Ángeles, California. Como parte de su gira de promoción, se detuvo en la Universidad Rafael Landívar para presentar “Ecos Migrantes”, una recopilación de crónicas y reportajes periodísticos enfocados en la integración de los migrantes en Estados Unidos. Varios de los protagonistas de la obra son guatemaltecos, por lo que el país era un destino crucial para Jiménez.
Durante el evento, el autor subrayó la importancia de publicar en formato físico este tipo de libros, dado que no solo son herramientas periodísticas, sino también aportes a la memoria histórica.
Soudi Jiménez publicó su libro durante una intricada coyuntura política. Tras su toma de posesión, Donald Trump marcó el inicio de su segunda administración con deportaciones masivas. Ante esto, el gobierno de Guatemala comenzó a formular soluciones para reintegrar a los ciudadanos que están siendo retornados.
Ben Monterroso, activista guatemalteco y defensor de los derechos humanos en Estados Unidos, enfatizó durante una entrevista que la comunidad migrante está sufriendo repercusiones a raíz de las políticas antinmigración.
Detalló que, desde su primera administración, el presidente Trump no solo implementó medidas restrictivas, sino que promovió la criminalización y deshumanización. “Logró que dejáramos de ser ‘trabajadores indocumentados’ y que nos convirtiéramos en ‘migrantes ilegales’”. Añadió que la retórica de miedo y división ha causado los principales daños.
Estos discursos y políticas también han dificultado el trabajo de periodistas como Soudi Jiménez, quien durante años ha documentado la realidad de la comunidad latina en Los Ángeles. Durante la presentación de su libro, mencionó que el contenido de la obra abarca el periodo entre 2019 y 2024, en el cual se intensificó la hostilidad. En este diálogo, Jiménez expresó que “estamos en un escenario más complicado que antes. Pareciera que los latinos somos la bolsa de boxeo”.
Para Soudi, el mayor reto que enfrenta es acceder a las historias de migrantes. Comentó que, debido a la criminalización, varias personas tienen miedo de hablar: “Antes, me decían su estatus migratorio, nombre y apellido, de dónde venían. Ahora, si nos dan entrevista, nos dan solamente el primer nombre”.
Desde hace 16 años, Jiménez reside en Los Ángeles, una ciudad que alberga a 800 mil centroamericanos: la migración es una realidad que lo rodea. Afirmó que, por esta misma razón, ha enfocado su periodismo alrededor de esta temática.
El libro reúne historias dentro de esta ciudad para que las personas de cualquier parte comprendan la complejidad y retos que viven dichos individuos. El autor seleccionó las narrativas con valor cultural, sociológico, histórico y antropológico, con el fin de aportar valor a esta comunidad.
Ben Monterroso expresó que los migrantes tienen un valor que va más allá del aspecto económico. Si bien es cierto que muchos latinos en Estados Unidos se han desarrollado en sectores como la agricultura, construcción y hotelería, el activista destacó que también aportan profesionales “como médicos, abogados, políticos y líderes comunitarios”.
A pesar de que no hay cifras exactas, se estima que hay más de tres millones de guatemaltecos concentrados en los estados de Arizona, California, Colorado, Florida, Nevada y Texas.
Aunque los migrantes tienen un impacto significativo en la economía, el gobierno guatemalteco los continúa ignorando. Monterroso enfatizó que los migrantes son ignorados por el Estado ya que se asume que viven en comodidad al tener salarios en dólares. “Esas remesas no solo representan dinero, sino que muchas veces representan que una familia está separada”, explicó.
Un ejemplo del abandono histórico por parte del gobierno guatemalteco es la tragedia conocida como “El tráiler de la muerte”, ocurrida el 27 de junio de 2022. Ese día, decenas de migrantes, entre ellos varios guatemaltecos, fueron encontrados deshidratados y asfixiados dentro de un contenedor en San Antonio, Texas. Para su libro “Ecos Migrantes”, Soudi Jiménez viajó a Comitancillo, San Marcos, para documentar las consecuencias de este suceso en la comunidad de origen de las víctimas.
Mientras buscaba historias para esta obra, una activista en Los Ángeles le encomendó visitar este municipio, puesto que se menciona constantemente en las noticias por los accidentes. Gracias a contactos que lo comunicaron con líderes locales, Soudi pudo visitar la comunidad para reunir los testimonios de las familias afectadas.
Tras la presentación de “Ecos Migrantes”, una de las asistentes, la estudiante Margarita Ordoñez, expresó que el testimonio de Comitancillo la impactó profundamente. Se refirió en específico al caso que Soudi leyó ante el público, sobre una joven que decidió migrar por el bienestar de su familia, pero falleció en el accidente del furgón.
Margarita se conmovió con esta historia, puesto que varios connacionales “huyen del país con la esperanza de una vida mejor. Y es porque ni siquiera en el país se las brindan”. La joven concluyó que, aunque exista la voluntad de ayudar a los migrantes, el gobierno debe enfocarse en el problema desde la raíz.
Para Soudi Jiménez, el valor de “Ecos Migrantes” radica en visibilizar aquellas historias que los grandes medios suelen ignorar. Si bien tragedias como el furgón en San Antonio generan titulares y cobertura internacional, las vidas de las familias en luto rara vez reciben atención. Destacó que, de las historias de su libro, tres de ellas “son gente brillante, pero el resto son personas de a pie”. Jiménez insistió en la necesidad de reconocer estas narrativas como parte fundamental de la historia colectiva, y la identidad.
Las vidas de las personas comunes, que no aparecen en titulares, también merecen atención por los desafíos que enfrentaron al migrar y reincorporarse en otro país, donde debieron construir una vida desde cero. Así lo expresó Margarita, quien añadió la dificultad de no dominar el idioma: “es un reto realmente, porque les serviría para estudiar, para trabajar”.
Soudi Jiménez explico que su intención principal es generar comprensión y empatía más allá de las fronteras. “Las personas que están fuera de Los Ángeles podrán tener un acercamiento a la realidad que vive el migrante en el lugar de destino”, comentó.
A través de las semblanzas, el lector comprenderá el choque cultural, las condiciones de vulnerabilidad y dificultades de adaptación que presenta un nuevo entorno para los migrantes. El libro no solo documenta hechos, sino que ofrece una nueva perspectiva sobre la movilidad humana.
